16 DE SEPTIEMBRE
Este 16 de junio se celebró el día por la preservación de la capa de ozono. Esta delgada pero importante capa de la estratosfera es… ¡la que protege a todos los seres vivos de la Tierra de los rayos ultravioletas que provienen del Sol! El descubrimiento de esta capa se remonta ya hace más de dos siglos (alrededor de 1840) por el laboratorista clínico y químico suizo Christian F. Schöenbein, quien, mientras observaba una descarga eléctrica durante un experimento en su laboratorio, se percata de un gas que posee un fuerte aroma, bautizando a ésta como “ozono”, que en griego significa “olor”. Dos décadas después, es el físico Jean-Louis Soret quien se torna como el responsable de la elaboración de la composición química del ozono, con tres átomos de oxígeno unidos. Pero antes de definir la capa en su totalidad, ¿sabes lo qué es el ozono? El ozono es un gas presente en la atmósfera en forma natural, y su molécula posee tres átomos de oxígeno en lugar de los dos del oxígeno común, y se representa como O3. Éste, no es un gas estable, es muy vulnerable a ser destruido por los compuestos naturales que tienen átomos de nitrógeno, cloro, y/o bromo en sus moléculas.
En la tropósfera, el ozono es un contaminante que causa variados problemas, pues, forma parte del smog fotoquímico y la lluvia ácida, sin embargo, en la estratósfera, a una altura entre 15 y 50 km. sobre la superficie de la Tierra, este gas llega a ser tan importante para los seres vivos como el mismo oxígeno, denominándose, así como un “escudo protector de la vida”.
A pesar de la fragilidad de este escudo y de su apariencia inmaterial, es muy eficaz debido a que nos protege de la radiación UVB que llega a la superficie de la Tierra, cuyo daño potencial podría llegar a ser muy grave para el medio ambiente y la vida terrestre. Daños como cáncer de piel, a los ojos, o sobre el efecto inmunológico de los seres humanos, sumado a daños de vital importancia en el rendimiento de cosechas, flora, fauna y vida submarina, son las afectaciones a las que estaríamos expuestos en la ausencia de esta capa.
Hoy en día, diversas organizaciones mundiales, instituciones estatales y de gobierno local, han enfocado la mirada en la gravedad del estado en la que se encuentra la capa de Ozono. En 1974, científicos del mundo descubren un “agujero” en la capa, catalogándose así, a partir de ese momento, uno de los desastres ambientales más graves del siglo XX. Pero no es en 11 años más tarde, en 1985, que, tras diversas evaluaciones, investigaciones y negociaciones, se pudo promover el primer acuerdo acerca la problemática por la que pasaba la capa de ozono, a través del conocido Convenio de Viena. Posteriormente, en 1987, en base al acuerdo de Viena “Para la Protección de la Capa de Ozono”, los distintos gobiernos del mundo concluyeron en llevar adelante, compromisos para la preservación de la capa, a través del Protocolo de Montreal. No obstante, para levantar este compromiso y llevarlo a la primera plana mundial debido a su vital importancia, es que la Asamblea General de las Naciones Unidas proclama el 16 de septiembre como el “Día Internacional de la Preservación de la Capa de Ozono”, fecha conmemorativa por ser el mismo día que se firmó el Protocolo de Montreal, siete años antes. Para 2009, la Convención de Viena y el Protocolo de Montreal se transformaron en los primeros tratados de la historia de las Naciones Unidas en obtener la ratificación universal. ¡Es por ello que este día alude a que hoy, más que nunca, debemos pensar en conjunto, en nuestras acciones y en el futuro que dejaremos a las venideras generaciones, que preservar la capa de ozono es también una parte de la preservación de la vida terrestre y de nuestro medio ambiente, sobre todo en un contexto de cambio climático, indispensable para entender las causas y consecuencias que observamos hoy en día!
FUENTES
Ministerio de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible de Colombia. Día Internacional de la Preservación de la Capa de Ozono. Obtenido en línea en: https://www.minambiente.gov.co/asuntos-ambientales-sectorial-y-urbana/dia-internacional-de-la-preservacion-de-la-capa-de-ozono/#:~:text=En%201994%20la%20Asamblea%20General,capa%20de%20ozono%2C%20en%201987.
Naciones Unidas. Día Internacional de la Preservación de la Capa de Ozono. 16 de septiembre. Obtenido en línea en: https://www.un.org/es/observances/ozone-day
OpenMind BBVA. La capa de ozono: historia y evolución. Biología | Cambio Climático | Investigación | Sostenibilidad. Obtenido en línea en: https://www.bbvaopenmind.com/ciencia/medioambiente/la-capa-de-ozono-historia-y-evolucion/
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (1998). La historia del Ozono. Obtenido en línea en: https://www.miteco.gob.es/content/dam/miteco/es/calidad-y-evaluacion-ambiental/temas/productos-quimicos/La%20historia%20del%20Ozono%20(PNUMA)_tcm30-183325.pdf
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible de la República Argentina. Cambio Climático, Desarrollo Sostenible e Innovación. ¿Qué es el Ozono? Escudo protector. Obtenido en línea en: https://www.argentina.gob.ar/ambiente/cambio-climatico/ozono